소개
용연 계곡은 강원도 강릉시 사천면 사기막리 산1-0에 있는 6km 길이의 계곡으로, 용연 계곡과 그 일대를 통틀어 명승 제106호로 지정하고 있다. 계곡은 해발 530m의 운계봉과 1,015m인 천마봉 사이의 사천 천을 따라 흐르고 있으며, 계곡 내에 있는 소는 이곳에 살던 용이 하늘로 승천하였다는 전설 때문에 용소라고 불린다. 용연 계곡 일대에 다양한 하천지형이 있어 지질학적, 지형학적 가치를 지니고 있으며, 근처에 있는 용연사의 불교 행사와 용소에서 거행하는 전통제례 행사 등 역사적 중요성도 지닌 명소이다.
관광가이드
용연 계곡에는 맑은 물줄기 외에도 사기막 저수지가 있고, 그 안쪽에는 신라 때 세운 절집인 용연 사가 있으며, 저수지가 생기면서 용연동 마을은 없어진 사연이 있다. 사기막 저수지 위쪽과 밑으로는 기묘한 돌과 너래반석 사이로 물이 흐르고, 바위와 소나무들이 어울려 아름다운 경치를 자아내 예전부터 많은 사람이 찾는 곳이다. 사기막 저수지 밑쪽 너래 반석에는 여름철에 많은 피서객이 몰려와 휴식하며, 그 옆에 높이 서 있는 바위에는 ‘강릉 최씨 용연 세장동’이란 글씨가 새겨져 있다.
관광팁
용연 계곡에서 차량으로 이동하면 강릉의 명소인 대관령 양 떼 목장으로 쉽게 갈 수 있다. 먼저 대관령 양 떼 목장은 차량으로 30분 거리인 곳으로, 양 떼 목장으로 가는 길에 대관령박물관에 들러 대관령에 대한 정보를 알고 가면 더욱 아름다운 대관령을 피부로 느낄 수 있다. 박물관을 본 후에 국립 대관령 자연휴양림에서 삼림욕을 즐겨도 좋다. 그 옆에 자리한 대관령 양 떼 목장에서 넓은 초원과 양들을 보며 여유로운 시간을 가져보자. 활동적인 관광을 좋아한다면 알펜시아 리조트와 용평리조트에서 스키를 즐겨도 좋다.
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